女性的一生中大約會經歷450次的月經週期，月經是女性生殖系統週期性變化的自然現象，也是發育及生育功能的標誌。當女性進入青春期後，身體就如同開啟了新的篇章，帶領著我們慢慢走向成熟，它不僅是生理上的變化，更與女性的身心健康息息相關。以下將帶您進一步了解月經週期、月經不規律的症狀及原因。
月經是什麼？
月經是指女性子宮內膜在沒有受孕的情況下，週期性地剝落並伴隨出血的現象。這個過程通常每個月發生一次，因此被稱為「月經」。
月經週期是什麼?
月經週期指的是從一次月經的第一天開始，到下一次月經來潮的前一天為止的時間間隔。主要由體內分泌的各種荷爾蒙調控，月經週期主要分為四個階段：
1.月經期（第1-5天）
通常持續3-7天。
如果卵子沒有受精，賀爾蒙分泌下降，子宮內膜失去激素支持，開始剝落，並伴隨出血，形成月經，
許多女性在這段期間會有腹痛、腹脹、腰酸、噁心、拉肚子、煩躁、頭痛、疲倦等不適症狀。
2.濾泡期（第6-14天）
腦下垂體分泌濾泡刺激素（FSH），刺激卵巢濾泡發育，濾泡發育的同時，也會分泌雌激素，促使子宮內膜增厚。
3排卵期（第14天左右）
雌激素水平達到高峰，黃體激素（LH）激增，促使成熟卵子從卵巢排出。
4.黃體期（第15-28天）
排卵後，卵泡形成黃體，分泌黃體素和雌激素，維持子宮內膜厚度，為受精卵著床做準備。如果沒有受孕，黃體退化，激素水平下降，子宮內膜剝落，進入下一個月經週期。
部分女性在月經來潮前一至兩週，也就是黃體期時，會出現生理及心理上的不適症狀，也就是所謂的經前症候群(PMS)。
經前症候群常見的症狀有: 乳房脹痛、腹脹、頭痛、肌肉痠痛、疲倦、食慾改變、情緒低落、焦慮、易怒、煩躁等情形。
月經不規律的常見症狀
・月經週期過短或過長
女性的月經週期一般大約在21到35天左右，少於21天為週期過短;超過35天為週期過長
・經期天數過多或過少
一般經期長度約為3至7天，若經期超過7天或少於3天，都是經期天數不正常。
・經血量過多或過少
女性每次月經總量大約20～80 毫升，月經量通常因個人體質、年齡、生活方式和健康狀況而有所不同，因此經血的量突然增多或減少都需要多注意。
・月經週期不規則
月經週期長度不固定，時長時短，難以預測下次月經來潮時間。
・閉經
月經3個月以上沒來。
月經不規律的可能原因
1.生活因素
・壓力：長期壓力可能會導致賀爾蒙分泌失調，影響排卵與月經週期。
・過輕或過重：體重過重或過輕，都可能導致月經不規則、排卵異常，甚至影響生育能力。
・過度運動：過度運動可能會使身體能量不足，影響其他生理功能，造成月經週期不規律。
・飲食控制、節食：過度的飲食控制可能會營養不良，影響激素分泌，嚴重可能會造成月經都不來的情形。
・熬夜、睡眠不足：熬夜及睡眠不足除了改變生理時鐘外，也可能引發內分泌失調，影響月經週期。
2.疾病因素
・多囊卵巢綜合症：一種常見的內分泌失調疾病，會導致月經週期不規律、不孕等症狀。部分患者會有這些症狀:肥胖、長痘痘、多毛症等。
・甲狀腺機能異常：甲狀腺是負責調節新陳代謝的重要腺體，甲狀腺亢進或低下會影響身體能量代謝、心跳、體溫，甚至是女性的月經週期，
・子宮內膜異位症：子宮內膜生長到子宮以外的地方，可能出現嚴重經痛、經血過多、不孕等症狀。
・子宮肌瘤: 子宮內長出的良性腫瘤，可能導致經血量增多、經期延長、經痛等症狀。
・其他疾病：糖尿病、肝病、腎病等慢性疾病也可能影響月經週期。
3.藥物因素
・避孕藥：服用避孕藥會影響激素分泌，改變月經週期。
・其他藥物：如抗憂鬱藥、消炎藥、抗生素等也可能影響月經。
4.生理因素
・青春期：青春期少女的卵巢功能還未成熟，常常會有月經不規律的情形。
・哺乳期：生產後哺乳期間，泌乳激素（催乳素）持續分泌，影響卵巢排卵，會出現月經延遲或不規則的現象。
・更年期：接近更年期時（40-50 歲左右），卵巢功能漸漸退化，賀爾蒙分泌減少，導致月經變得不規律。
月經週期及經期天數的長短因人而異，在月經期間身體若是有發生任何異常，建議及時就醫，及早發現問題及早治療。